Otton III, empereur du Saint Empire romain germanique (2024)

Otton III (juin/juillet 980 – 23 janvier 1002) fut empereur du Saint Empire romain germanique de 996 jusqu'à sa mort prématurée en 1002. Membre de la dynastie ottonienne , Otton III était le fils unique de l' empereur Otton II et de sa femme Théophano .

Otto III a été couronné roi d'Allemagne en 983 à l'âge de trois ans, peu de temps après la mort de son père dans le sud de l'Italie alors qu'il faisait campagne contre l' empire byzantin et l' émirat de Sicile . Bien que dirigeant nominal de l'Allemagne, le statut mineur d'Otto III garantissait que ses différents régents détenaient le pouvoir sur l'Empire. Son cousin Henri II, duc de Bavière, a d'abord réclamé la régence sur le jeune roi et a tenté de s'emparer du trône pour lui-même en 984. Lorsque sa rébellion n'a pas réussi à gagner le soutien de l'aristocratie allemande, Henri II a été contraint d'abandonner ses prétentions au trône et de permettre à la mère d'Otto III, Théophanu, de servir de régente jusqu'à sa mort en 991. Otto III était alors encore un enfant, donc sa grand-mère, Adélaïde d'Italie , a servi comme régente jusqu'en 994.

En 996, Otto III marcha vers l'Italie pour réclamer les titres de roi d'Italie et d' empereur romain germanique , qui n'avaient pas été réclamés depuis la mort d'Otto II en 983. Otto III chercha également à rétablir le contrôle impérial sur la ville de Rome, qui s'était révolté sous la direction de Crescentius II , et à travers lui la papauté . Couronné empereur, Otton III réprima la rébellion romaine et installa son cousin comme pape Grégoire V , le premier pape d'origine allemande. Après que l'empereur lui eut pardonné et quitté la ville, Crescentius II se rebella à nouveau, déposant Grégoire V et installant Jean XVIcomme pape. Otto III retourna dans la ville en 998, réinstalla Grégoire V et exécuta Crescentius II et Jean XVI. Lorsque Grégoire V mourut en 999, Otton III installa Sylvestre II comme nouveau pape. Les actions d'Otton III tout au long de sa vie ont encore renforcé le contrôle impérial sur l' Église catholique .

Dès le début de son règne, Otto III fait face à l'opposition des Slaves le long de la frontière orientale. Suite à la mort de son père en 983, les Slaves se révoltent contre le contrôle impérial , obligeant l'Empire à abandonner ses territoires à l'est de l' Elbe . Otto III s'est battu pour regagner les territoires perdus de l'Empire tout au long de son règne avec un succès limité. Tandis qu'à l'est, Otto III renforça les relations de l'Empire avec la Pologne , la Bohême et la Hongrie . Grâce à ses affaires en Europe de l'Est en 1000, il a pu étendre l'influence du christianisme en soutenant le travail missionnaire en Pologne et par le couronnement deÉtienne I en tant que premier roi chrétien de Hongrie.

De retour à Rome en 1001, Otto fait face à une rébellion de l'aristocratie romaine, qui l'oblige à fuir la ville. Alors qu'il marchait pour reconquérir la ville en 1002, Otto souffrit d'une fièvre soudaine et mourut au château de Paterno à Faleria à l'âge de 21 ans. Sans héritier clair pour lui succéder, sa mort prématurée plongea l'Empire dans une crise politique.

Otton III est né en juin ou juillet 980 quelque part entre Aix- la-Chapelle et Nimègue , dans l'actuelle Rhénanie-du-Nord-Westphalie . Fils unique de l'empereur Othon II et de l'impératrice Théophanu , Othon III était le plus jeune des quatre enfants du couple. Immédiatement avant la naissance d'Otton III, son père avait terminé des campagnes militaires en France contre le roi Lothaire .